Du climat à la santé. Promouvoir la prise en charge des sols dans les politiques publiques européennes

La santé des sols s’est imposée comme un concept-clef au niveau des politiques européennes, en particulier dans la directive portant sur la surveillance des sols, adoptée en octobre 2025. Cette notion prend le relais d’autres cadrages qui ont été mis en avant à l’échelle européenne et internationale pour favoriser une prise en charge politique des sols, comme celui du stockage du carbone. Pourquoi ce concept de santé des sols s’est-il imposé ces dernières années ? Avec un ancrage en sociologie et à partir d’une enquête de terrain composée d’entretiens avec des scientifiques et personnels politiques et administratifs à l’échelle européenne et française, d’observations et d’analyses de la littérature grise et académique portant sur la santé des sols, cet article s’intéresse à la mise à l’agenda de ce concept dans les politiques de l’Union européenne, en particulier dans les politiques de recherche, dans le cadre de la mise sur pied d’une nouvelle directive sur les sols. Nous argumentons que le concept de santé des sols s’est imposé pour communiquer auprès d’un large public sur les sols, dans le contexte de difficultés autour de l’établissement d’une directive dédiée, mais aussi pour faire le lien entre plusieurs enjeux liés aux sols, tant climatiques qu’écologiques. Le concept de santé des sols est ainsi présenté par la Commission européenne comme une manière de rééquilibrer l’attention politique portée à la thématique du changement climatique avec d’autres enjeux environnementaux autour des sols. Sa mise en œuvre opérationnelle se heurte toutefois au traitement diffracté des enjeux liés aux sols au niveau européen, entre politiques agricoles, environnementales et climatiques, et à la faible ampleur des dispositifs déployés à ce jour.